パーキンソン病とは、脳内で運動の調整に関わる「ドパミン」という神経伝達物質が不足することで、体の動きが遅くなる、手足が震える、筋肉がこわばるなどの症状が現れる神経の病気です。主に中高年以降に発症し、ゆっくり進行することが多い疾患です。

代表的な運動症状として、安静時のふるえ、動作緩慢、筋強剛、姿勢保持障害があります。また、便秘、嗅覚低下、睡眠障害、気分の落ち込み、自律神経症状など、運動以外の症状が先に現れることもあります。

パーキンソン病は、症状の種類や進行の速さに個人差があります。治療では、薬物療法、リハビリテーション、生活環境の調整を組み合わせ、症状の軽減と生活機能の維持を目指します。薬の効果が不安定になった場合や、日常生活への支障が大きい場合には、専門的な評価のもとでデバイス治療や手術療法が検討されることもあります。

実際の診断や治療方針は、症状、検査結果、年齢、持病、生活状況などを踏まえて医師が個別に判断します。

パーキンソン病では、脳の黒質という部位にあるドパミンを作る神経細胞が減少します。その結果、脳から筋肉への指令がうまく調整されにくくなり、動きにくさやふるえなどの症状が出ます。
原因は完全には解明されていませんが、加齢、遺伝的要因、環境要因などが関係すると考えられています。家族内で発症するタイプもありますが、多くは明らかな遺伝だけで説明できるものではありません。また、薬剤、脳血管障害、他の神経変性疾患などによってパーキンソン病に似た症状が出る「パーキンソン症候群」との鑑別も重要です。

突然の片側麻痺、言葉の異常、強い頭痛、急な意識障害がある場合は、脳卒中など別の緊急疾患の可能性があります。また、薬を急に中止した後に高熱、強い筋肉のこわばり、意識障害が出る場合も緊急対応が必要です。

パーキンソン病を確定する単一の検査はなく、症状の特徴、神経診察、画像検査、薬への反応などを総合して診断します。似た症状を起こす他の疾患を除外することも重要です。
主な検査には以下があります。

ふるえ、動作の遅さ、筋肉のこわばり、歩行状態、姿勢、転倒歴、便秘や睡眠障害などを確認します。服用中の薬も、薬剤性パーキンソニズムの鑑別に重要です。

脳梗塞、脳腫瘍、正常圧水頭症、多系統萎縮症や進行性核上性麻痺など、パーキンソン病に似た症状を起こす疾患との鑑別に用いられます。

ドパミン神経の機能低下を評価する検査です。診断の補助として行われることがあります。

自律神経機能の評価に用いられる検査です。パーキンソン病と一部のパーキンソン症候群との鑑別に役立つ場合があります。

パーキンソン病では、レボドパ製剤により症状が改善することがあります。薬への反応を診断や治療方針の参考にします。

甲状腺機能、肝腎機能、電解質異常、貧血、感染症など、症状に影響する全身状態を確認します。薬物療法を安全に行うためにも必要です。

認知機能低下、うつ、不安、幻覚などがある場合に評価します。

飲み込みにくさ、むせ、誤嚥が疑われる場合に行います。歩行や転倒リスクの評価も治療計画に関係します。

検査はすべての患者さんに一律で行うものではなく、症状や経過に応じて必要なものを選択します。

パーキンソン病の治療は、症状を軽減し、日常生活を維持することを目的に行います。治療は長期にわたるため、症状の変化や副作用を確認しながら調整します。
主な治療には以下があります。

不足しているドパミンの働きを補う薬を中心に使用します。代表的な薬には、レボドパ製剤、ドパミンアゴニスト、MAO-B阻害薬、COMT阻害薬、アマンタジン、抗コリン薬、アデノシンA2A受容体拮抗薬などがあります。
年齢、症状、仕事や生活への影響、認知機能、持病などを考慮して薬を選択します。眠気、幻覚、むくみ、吐き気、衝動制御障害、血圧低下などの副作用に注意が必要です。

進行に伴い、薬が効く時間が短くなる「ウェアリングオフ」や、体が勝手に動く「ジスキネジア」がみられることがあります。服薬回数や薬の種類を調整し、症状の波をできるだけ少なくする治療を検討します。

運動療法、歩行訓練、バランス訓練、筋力訓練、ストレッチなどを行います。すくみ足への対策、転倒予防、姿勢改善、声や飲み込みの訓練なども重要です。薬物療法と並行して継続することで、生活機能の維持を目指します。

転倒予防のため、段差の解消、手すりの設置、滑りにくい床環境、履物の見直しなどを行います。服薬時間の管理、便秘対策、栄養管理、睡眠環境の調整も治療の一部です。

薬物療法で症状の波やジスキネジアの調整が難しい場合、または薬で十分に改善しにくいふるえがある場合などに検討される手術療法です。脳内に電極を留置し、電気刺激によって症状の軽減を目指します。適応は、症状、年齢、認知機能、全身状態などを踏まえて慎重に判断します。

進行期で症状の変動が大きい場合、レボドパを持続的に投与する治療などが検討されることがあります。実施可能な治療は医療機関や患者さんの状態によって異なります。

便秘、排尿障害、立ちくらみ、睡眠障害、うつ、幻覚、嚥下障害などに対して、それぞれの症状に応じた治療や生活指導を行います。

パーキンソン病の薬は、自己判断で急に中止すると症状が悪化する場合があります。薬の変更や中止は、必ず医師に相談することが重要です。

パーキンソン病では、病気の進行や運動機能の低下、薬の副作用に関連して、さまざまな合併症が起こることがあります。
主な合併症・関連する問題には以下があります。

DBSなどの手術療法では、出血、感染、機器トラブル、刺激による症状、麻酔に伴う合併症などが起こる可能性があります。治療の利点とリスクは患者さんの状態により異なるため、事前に十分な説明を受けることが重要です。