心臓の4つに部屋の境目には、血液の流れを整える4つの弁（扉）があります。十分に開いてきちんと閉じる、このいずれかの機能が障害されると血液の流れに滞りが生じて、心臓弁膜症を発症します。形態の異常は薬では治せません。病状が進行した場合には機能を取り戻す治療・手術が必要になることがあります。治療の適応は一定の指針（ガイドライン）が存在し、この指針に沿って治療を行います。