乳がんは、乳腺組織に発生する悪性腫瘍です。乳腺は、乳汁をつくる小葉と、乳汁の通り道である乳管などから構成されており、乳がんの多くは乳管から発生します。まれに男性に発症することもあります。

乳がんの治療方針は、がんの大きさや広がり、リンパ節転移や遠隔転移の有無、ホルモン受容体やHER2などのがん細胞の性質、年齢、全身状態、患者さんの希望などを総合して決定されます。手術、放射線療法、薬物療法を組み合わせることが一般的で、診断後は病期やサブタイプを確認したうえで治療計画を立てることが重要です。

乳がんの明確な原因は全て解明されているわけではありませんが、女性ホルモンであるエストロゲンの影響、遺伝的要因、生活習慣などが発症に関係すると考えられています。

乳房のしこりや痛みがある場合でも、全てが乳がんとは限りません。一方で、症状が目立たない乳がんもあるため、画像検査や組織検査による確認が必要です。

乳がんが疑われる場合や診断後の治療方針を決める際には、以下の検査を組み合わせて行います。

症状、発症時期、月経・出産・授乳歴、家族歴、既往歴などを確認し、乳房やわきの下のリンパ節の状態を診察します。

乳房を圧迫してX線撮影を行う検査です。小さなしこりや、乳がんに関連することがある微細な石灰化の確認に用いられます。検査時に圧迫による痛みを伴うことがあります。

超音波を用いて乳房内のしこりの有無、大きさ、形、周囲のリンパ節の状態などを確認します。年齢や乳腺の状態にかかわらず腫瘤の評価に用いられることがあります。

乳がんの診断を確定するために、病変部から細胞や組織を採取して顕微鏡で調べます。針生検、吸引針生検、ステレオガイド下生検、切除生検などが病変の状態に応じて選択されます。

採取した組織を調べ、がんの種類や性質を確認します。エストロゲン受容体、プロゲステロン受容体、HER2などを調べることで、薬物療法の選択に役立てます。

乳房内でのがんの広がりや乳管内進展などを詳しく調べる目的で行われることがあります。造影剤を使用する場合があり、腎機能やアレルギーなどを確認して実施を判断します。

乳房周囲や肺、肝臓などへの広がりを確認する目的で行われることがあります。

骨への転移が疑われる場合や病期評価のために行われることがあります。

全身状態の確認や治療経過の参考として行われることがあります。腫瘍マーカーは早期乳がんでは上昇しないこともあり、単独で診断を確定する検査ではありません。

若年発症、両側乳がん、家族歴などから遺伝性乳がん卵巣がん症候群（HBOC）が疑われる場合には、必要に応じて専門的な評価が検討されます。

乳がんの治療は、病期、がんの性質、全身状態、患者さんの希望を踏まえて選択されます。手術、放射線療法、薬物療法を単独または組み合わせて行うことが一般的です。

乳房内のがんを切除する治療です。がんの広がりが限定的な場合には乳房部分切除術（乳房温存術）が選択されることがあります。がんが広範囲に及ぶ場合や複数の病変がある場合には、乳房全体を切除する乳房切除術が検討されます。

遠隔転移がなく、内視鏡治療の対象とならない場合には、胃の一部または全部を切除し、周囲のリンパ節を取り除く手術が検討されます。がんの位置や進行度により、幽門側胃切除術、噴門側胃切除術、胃全摘術、幽門保存胃切除術などが選択されることがあります。
手術方法には、開腹手術、腹腔鏡下手術、ロボット支援下手術などがあり、患者さんの状態やがんの状況、施設の体制を踏まえて検討されます。

わきの下のリンパ節への転移の有無を確認するため、センチネルリンパ節生検が行われることがあります。転移の状況に応じて、腋窩リンパ節郭清が検討されます。

乳房切除後に、インプラントや自家組織を用いて乳房の形を再建する方法です。乳がん手術と同時に行う場合と、後日行う場合があります。病状や放射線治療の予定などを踏まえて判断されます。

乳房温存術後の局所再発リスクを下げる目的で行われることがあります。また、手術後の補助療法、手術を行わない場合の治療、骨転移などによる痛みの緩和を目的として行われることもあります。

がんの性質や進行度に応じて、手術前、手術後、再発・転移時などに行われます。全身に作用する治療であり、再発予防や進行抑制を目的として選択されます。

エストロゲン受容体などが陽性の乳がんに対して、女性ホルモンの作用を抑える目的で行われます。タモキシフェン、アロマターゼ阻害薬などが用いられることがあります。

がん細胞の増殖を抑える目的で行われます。再発リスク、がんの進行度、サブタイプなどを踏まえて、手術前または手術後、再発・転移時に検討されます。

HER2陽性乳がんなど、特定の性質を持つ乳がんに対して検討されます。病理検査の結果をもとに、適応が判断されます。

一部のトリプルネガティブ乳がんなどで、病状や条件に応じて使用が検討されることがあります。

腫瘍径などの条件を満たす一部の限局性早期乳がんで、選択肢となることがあります。適応は画像検査や病理検査の結果を踏まえて判断されます。

遺伝性乳がん卵巣がん症候群（HBOC）と診断され、条件を満たす場合には、対側乳房や卵巣・卵管に対するリスク低減手術が検討されることがあります。

乳がんでは、病気の進行に伴う合併症と、検査・治療に伴う合併症や副作用があります。